Le 17 mai dernier, à Montpellier , les athlètes du CA Balma nous ont offert des interclubs mémorables ! Dans une ambiance portée par la ferveur collective et l’esprit d’équipe, 2 athlètes venues des Pays-Bas ont marqué les esprits en prêtant main-forte au club : Sabrina Cruden et Sophia Mudler . Toutes 2 spécialistes de l'heptathlon , elles ont apporté leur énergie, leur polyvalence et leur enthousiasme au collectif de l’entente. À seulement 21 ans, Sabrina Cruden poursuit ses études et sa carrière sportive à Heerenveen, aux Pays-Bas. Passionnée d’heptathlon, elle apprécie avant tout « la variété et le challenge de faire plusieurs disciplines » plutôt que de se concentrer sur une seule. Une philosophie qui reflète parfaitement l’exigence et la richesse des épreuves combinées. Lors de ces interclubs à Montpellier, Sabrina a particulièrement été séduite par l’atmosphère de la journée. « L’ambiance était géniale tout au long de la journée », confie-t-elle, soulignant aussi l’importance du soutien collectif entre les athlètes. Même si elle estime ne pas avoir réalisé sa meilleure performance, elle retient surtout la satisfaction d’avoir contribué au total de points de l’équipe. Derrière cette athlète déterminée se cache aussi une passionnée de longue date. Sabrina pratique l’athlétisme depuis l’âge de 12 ans , un sport devenu au fil des années « une grande partie » de sa vie. Elle apprécie tout particulièrement le mélange entre compétition et amitiés construites au fil des saisons. Son objectif principal pour cette année est clair : décrocher une place sur le podium des championnats néerlandais U20 d’épreuves combinées. À ses côtés, Sophia Mudler , 23 ans, a également apporté toute son expérience et sa polyvalence. L’athlète néerlandaise possède déjà une solide référence avec un record à 5900 points en heptathlon . Cette saison, elle a choisi un nouveau défi en se concentrant davantage sur le 800 mètres , sans pour autant oublier ses racines dans les épreuves combinées. Les interclubs à Montpellier lui ont permis de renouer avec cette diversité qu’elle affectionne tant. Haies, javelot, relais , Sophia a pris plaisir à sortir de sa routine habituelle. Elle avoue même avoir été surprise par son niveau au javelot , discipline dans laquelle elle s’est sentie particulièrement performante. Comme Sabrina , Sophia a découvert l’athlétisme très jeune, dès l’âge de 7 ans . Depuis, ce sport occupe une place essentielle dans sa vie. Son ambition à long terme est de décrocher 2 titres nationaux néerlandais en épreuves combinées . Mais au-delà des résultats, elle souhaite avant tout « prendre plaisir lors des compétitions » et garde un excellent souvenir de l’accueil reçu par le GTA lors de ces interclubs. Grâce à leur engagement et à leur état d’esprit, Sabrina Cruden et Sophia Mudler ont parfaitement incarné les valeurs des interclubs : solidarité, partage et dépassement de soi. Leur présence à Montpellier a démontré que l’athlétisme dépasse les frontières et que la passion du sport crée rapidement des liens forts, surtout au sein du CA Balma !

Envie de bouger cet été ?

À l’occasion de la finale des Interclubs N1A disputée à Montpellier , le 5000 m marche a offert un très beau spectacle grâce à la performance de Paul McGrath Benito . Le marcheur espagnol , engagé sous le maillot rose du GTA, s’est imposé avec autorité en 19’30’’57 , apportant un total précieux de 1092 points à son équipe. Participant aux Jeux Olympiques de Paris 2024 , Paul poursuit aujourd’hui sa progression au plus haut niveau tout en conciliant sa carrière sportive avec des études de journalisme. Une double exigence qu’il mène avec sérieux et passion. « Bonjour, je m’appelle Paul McGrath Benito , je suis marcheur espagnol. J’ai participé aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et je concilie ma carrière sportive avec mes études de journalisme », confie-t-il. Sur la piste du stade de Philippidès, le spécialiste espagnol a rapidement trouvé son rythme pour prendre les commandes de la course. Très régulier du début à la fin, il n’a laissé aucune chance à ses adversaires et a confirmé son excellente forme du moment. « Je suis très satisfait de la course de dimanche . Les sensations étaient bonnes dès le départ et j’ai réussi à maintenir un rythme régulier jusqu’à la fin. Concernant le temps, je pense qu’il est bon et qu’il reflète le travail réalisé ces dernières semaines, même s’il y a toujours une marge de progression », explique-t-il. Une performance qui récompense des années de travail dans une discipline qu’il pratique depuis l’enfance. « Je pratique la marche athlétique depuis l’âge de 9 ans. Au début, j’ai découvert cette discipline un peu par curiosité, mais je me suis rapidement senti à l’aise avec l’exigence technique qu’elle demande. Ça a été un coup de foudre dès le premier instant. » Après cette belle victoire à Montpellier , Paul se tourne désormais vers ses prochains grands objectifs internationaux. « La suite de ma saison sera centrée sur les Championnats d’Europe de Birmingham en août , pour lesquels je suis déjà qualifié. L’objectif est de continuer à progresser physiquement et techniquement afin d’arriver dans la meilleure forme possible cet été. » Avant de conclure avec un message chaleureux adressé au CA Balma et au public présent lors de cette finale des Interclubs : « Je voudrais remercier le club pour son accueil et pour l’organisation d’une compétition aussi magnifique. Ça a été spectaculaire ! »