L'actualité du CA BALMA


Retour sur la Coupe d'Europe des Clubs Champions de Cross Country

15 février 2022

Huit jours après leur retour, la rédac’ est allée rencontrer le Staff Orange

Retour sur la Coupe d’Europe des Clubs Champions

Huit jours après leur retour, la rédac’ est allée rencontrer le Staff Orange pour connaitre leurs impressions sur cette Coupe d’Europe des Clubs champions, disputée au Portugal
Interview de Sophie DUARTE, capitaine de l’équipe, et Michel BOURDONCLE, président du CA BALMA

La rédac’ : Huit jours après l’événement et la pression retombée, quel regard portez-vous sur cette Coupe d’Europe des Clubs Champions de Cross ? 
Sophie DUARTE : C’était génial. Intense et sympa ! Grosse course, très relevée, sur un parcours exigeant. Et devant, avec les athlètes africaines, c’était très costaud. Et notre déplacement était super bien organisé, très agréable. Mais côté athlètes, c'était très dense, avec les filles de l'équipe du Portugal et pas mal d'individualités. Vendredi, à notre arrivée, on a pris le repas à l'hôtel. A notre table, il y avait Fancy CHERONO, la championne du Kenya... Le niveau était annoncé !
Michel BOURDONCLE : Sur le plan sportif, une place dans le Top 10 européen est un super résultat, d’autant qu’on sait que le Top 5 est inaccessible, sauf à recruter parmi les meilleures mondiales, ce qui n’est pas dans nos projets. Cette 8ème place est donc magnifique. Et comme le disait Sophie, ce déplacement était vraiment un déplacement de copains, parfaitement harmonieux au sein de l’équipe. La course a été un grand événement international qu’on est heureux d’avoir vécu. Mais on a aussi vécu, lors des repas, ou dimanche après la course autour d’un verre, des moments de partage et d’échanges très apaisés et très harmonieux. Ce type de discussion soude l’équipe et le staff.

La rédac’ : Le CA BALMA dans le Top 10 des clubs européens, aux côtés des clubs d’Istanbul ou de Lisbonne, qui comportent en leurs rangs une partie de l’équipe nationale, c’est un peu surréaliste, non ? 
Sophie : Ca veut dire que l’équipe du CA BALMA est compétitive ! Et que le titre de Championnes de France n’est pas usurpé, pour le club qui en a fait la preuve à Oeiras, ni galvaudé. La France est un pays européen où le cross est très développé. Il suffit de voir les classements sur les Europe de cross où la France se comporte toujours très bien. Un titre de championnes de France, ce n’est pas rien ! 
Michel B. : C’est un joli clin d’œil à notre histoire. Un bon marqueur, également, de notre progression collective. On avait ce projet, avec le Staff, avec Hélène (CHAUVAT) et Franck (BONNEMAZON), depuis quelques années, mais la pandémie a un peu « gelé » nos ambitions durant deux ans. Le titre national de Montauban et ce Top 10 de Lisbonne est une jolie récompense. Ca valide notre stratégie et ça récompense notre entêtement à construire quelque chose de durable. Comme quoi, il faut avoir de l’ambition et croire en ses rêves ! (rires)

La rédac’ : Justement, Sophie disait qu’il y a une douzaine d’années, à son arrivée au club, tu lui avais parlé de ce "projet cross"...
Michel : Oui... On avait envie de faire du club un club référent en termes de cross et de ½ fond, avec une grosse formation et de belles équipes. On a la chance d’avoir eu des entraîneurs passionnés et très compétents, Patrick DEPREZ, David HEATH et aujourd’hui Ali BELKACEM qui ont porté ce projet.
Sophie : Je me rappelle parfaitement nos conversations, mais... ça paraissait quand même pas gagné, en 2010 (rires...). On partait quand même de loin ! Mais depuis 4 ou 5 ans, avec tous les coureurs et coureuses qu’on emmène régulièrement au France de cross, on sentait que le club prenait de l’importance. Des objectifs qu’on aurait pu penser irréalisables ne paraissaient plus si inaccessibles que ça ! Et puis les jeunes vont pouvoir rêver et regarder vers le haut.

La rédac’ : L’avenir immédiat, c’est quoi maintenant ?
Sophie : Déjà, ce week-end à Rodez, un gros chantier nous attend. Et comme il va pleuvoir toute la semaine, ça va être un énorme  bourbier sur un des plus difficiles parcours qu’on connaisse.
Michel : Rodez dès dimanche, et les France aux Mureaux dans 4 semaines. On a l’impression d’être dans une dynamique un peu folle. Mais c’est enthousiasmant. Et on sent chez les jeunes l’envie de suivre la trace des grandes, et de donner le meilleur d’eux-mêmes.

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Ces dernières semaines, les athlètes du groupe de Jean-Luc Duhamel se sont illustrés sur les routes et les sentiers, avec de nombreuses performances et plusieurs podiums à la clé. Le 4 juillet , au Meeting de Colomiers, Antoine Jarry s’est illustré sur 1 500 m en réalisant 4’10 . Une performance particulièrement encourageante pour l’athlète, qui pratique l’athlétisme depuis seulement six mois. Le 5 septembre , sur le 10 km du Stade Toulousain , Jérôme Illes a franchi la ligne en 41’17 , tandis qu’ Ela Croux réalise 42’14 . Le 20 septembre , les athlètes du groupe ont ensuite largement animé le 10 km de Seysses . Maxime Pribilski s’impose en 32’10 , tandis qu’ Hippolyte Sugranes décroche une belle 3e place en 33’49 . Jérôme Illes complète la prestation avec un chrono de 39’24 . Sur le 5 km , les Balmanais ont également répondu présents. Thomas Villard décroche la 2e place en 16’58 , tandis qu’ Antoine Jarry monte sur la troisième marche du podium en 17’02. Derrière eux, Anthony Bouyat termine 14e en 18’48, Gabriel De Haro 16e en 18’52 , Jérôme Illes 26e en 19’55 , juste devant Romain Denjean , en 19’59. La performance féminine revient à Lise Thimon , qui s’impose brillamment en 19’57 . Une victoire qui vient récompenser son travail et son investissement réguliers à l’entraînement ! En Suisse, Léa Meier a relevé un véritable défi sur le Trail Half Marathon Suisse . Elle termine cette épreuve en 9 heures , au terme d’un parcours affichant un dénivelé positif important. Une performance qui témoigne d’une belle détermination. Le 27 septembre , Joan Genoud a également pris part au prestigieux Marathon de Berlin , l’un des grands rendez-vous internationaux de la course sur route. Il réalise une très belle performance en 2h57’ , passant ainsi sous la barre symbolique des trois heures. À domicile, Éric Vignal s’est également illustré lors du X’Trem Balma , en parcourant pas moins de 5 tours, soit 40 km , dans la catégorie M5 . Une belle performance qui témoigne une nouvelle fois de son endurance et de sa détermination ! Le 4 octobre , Aymeric Aupetit a, lui, pris le départ du semi-marathon de San Sebastián , en Espagne. Il réalise un chrono de 1h25’51 . Le même jour, Clémence Arné s’est illustrée sur le 5 km d’Octobre Rose aux Argoulets , où elle décroche une très belle 3e place en 21’27 . Enfin, sur les sentiers du Trail de Saint-Gaudens , Christian Espagne s’est imposé sur le 14 km . Une nouvelle victoire pour notre athlète, qui met également son expérience au service des plus jeunes en accompagnant les enfants de l’École d’Athlé du CA Balma. Félicitations à l’ensemble des athlètes du groupe de Jean-Luc Duhamel pour ces performances et ces nombreux podiums. Ces résultats viennent récompenser le travail accompli à l’entraînement et illustrent la belle dynamique du groupe, aussi bien sur piste que sur route et sur les sentiers !
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